Evangelisch-methodistische Kirche in der Schweiz

La Chiesa evangelica metodista (EMK) in Svizzera fa parte del panorama ecclesiastico svizzero da circa 150 anni. Oggi conta circa 65 comunità con circa 10.000 membri e amici. Le sue origini risalgono ai due sacerdoti anglicani John e Charles Wesley, che vissero in Inghilterra nel XVIII secolo. Il termine «metodista» era in origine un appellativo dispregiativo che indicava lo stile di vita altamente strutturato di un circolo di studenti dell'Università di Oxford, di cui all'epoca facevano parte anche i fratelli Wesley. La lettura quotidiana della Bibbia, la preghiera, il digiuno e la carità erano al centro di questo stile di vita.

Il fondamento determinante per la vita e il ministero della EMK è il messaggio della Bibbia. La Chiesa coltiva una comprensione differenziata della Bibbia, che include anche la tradizione, la ragione nel senso del buon senso e l'esperienza personale (quotidiana). A ciò è collegata una grande libertà per la professione di fede personale nella vita quotidiana attraverso una fede che opera nell'amore. La Chiesa Metodista Unita intende espressamente consentire e sostenere questa diversità. Il fondatore della Chiesa, John Wesley, lo ha formulato così: «Per tutte le questioni che non riguardano le radici del cristianesimo, seguiamo la regola: pensare e lasciare pensare».

La predicazione metodista mira al cambiamento nella vita personale e nella società. Fin dall'inizio, questo ha aperto gli occhi sui poveri, i diseredati e gli emarginati della società. Ad esempio, i metodisti hanno svolto un ruolo importante nell'abolizione della schiavitù in Inghilterra circa 200 anni fa.

Nel 1908 la Chiesa ha adottato una dichiarazione sulle questioni sociali. «Riconosciamo il mondo naturale come opera di Dio e ci dedichiamo alla sua conservazione, al suo miglioramento e al suo uso fedele da parte degli esseri umani», si affermava allora. «Ribadiamo che tutte le persone hanno lo stesso valore agli occhi di Dio e pertanto lavoriamo per creare una comunità in cui il valore di ogni essere umano sia riconosciuto, preservato e rafforzato», si legge tra l'altro nei principi sociali adottati nel 1946, che vengono regolarmente aggiornati ancora oggi. Questi impegni sociali non sono parole vuote. Case di riposo, ospedali, una residenza socio-terapeutica, case per campi vacanze e alberghi sono anch'essi espressione del servizio della Chiesa alla società. Anche le singole comunità si impegnano nel loro ambiente, ad esempio con visite agli anziani e alle persone sole, pranzi comunitari, attività per bambini e giovani, asili nido o accompagnamento delle persone emarginate.

La Chiesa evangelica metodista unita dispone di un proprio ente di assistenza, finanziato da donazioni. Connexio, la rete per la missione e la diaconia, opera con il motto «Fare del bene insieme» in 19 paesi di quattro continenti: Albania, Argentina, Bolivia, Bulgaria, Cile, Costa Rica, Repubblica Democratica del Congo, Francia, Cambogia, Macedonia, Polonia, Romania, Svizzera, Serbia, Zimbabwe, Repubblica Slovacca, Tunisia, Ungheria. I progetti delle chiese partner vengono sostenuti con consulenza e mezzi finanziari.